ImpaktEU, het niet-beursgenoteerde schuldfonds van Funds For Good en Inpulse Investment Manager, heeft zijn aanwezigheid in Vlaanderen versterkt door twee nieuwe sociale ondernemingen te ondersteunen: De Lochting, actief in biologische landbouw en arbeidsintegratie, en Stadsmakersfonds, gespecialiseerd in sociaal en solidair vastgoed. Deze twee operaties brengen het aantal Belgische sociale ondernemingen die door het fonds gesteund worden op vier, na Farm for Good en Mundo-Lab.
Sinds de lancering begin 2023 is ImpaktEU gericht op het ondersteunen van Europese initiatieven met een sterke sociale, ecologische en economische impact. Dit fonds, gewijd aan de financiering van microfinanciering en sociaal ondernemerschap, heeft al 15 investeringen gedaan in 9 landen, waaronder vier in België. Haar strategie bestaat erin tussen te komen via leningen of quasi-aandelenkapitaal, voornamelijk in de sectoren van sociale en professionele integratie, voeding en duurzame landbouw, sociaal en maatschappelijk verantwoord vastgoed, kortsluiting en verhuizing, en duurzame mobiliteit.
Onder de bedrijven die onlangs zijn ondersteund, valt De Lochting op door zijn wortels in de sociale economie. Dit aangepast werkbedrijf uit Roeselare werd opgericht in 1997 en stelt ongeveer 200 mensen te werk, van wie sommigen een integratieprogramma volgen. Het bedrijf teelt ongeveer dertig soorten groenten op biologische wijze op 55 hectare land en verwerkt en verpakt zijn producten. Het doel van deze activiteiten is zowel ecologische duurzaamheid te garanderen als geschikte banen te creëren. Geconfronteerd met recente financiële moeilijkheden kreeg De Lochting financiële steun van ImpaktEU, in samenwerking met Trividend, een Vlaams fonds gespecialiseerd in steun aan de sociale economie. Dit partnerschap is bedoeld om de financiële situatie van het bedrijf te stabiliseren en het bestuur op de lange termijn te versterken.
Het Stadsmakersfonds benadert sociaal ondernemerschap op een andere manier. Deze coöperatie, die in 2020 in Leuven werd opgericht, biedt burgers en investeerders de mogelijkheid om rechtstreeks bij te dragen aan projecten om onderbenutte gebouwen te herontwikkelen. Het doel is om deze plekken om te vormen tot nuttige infrastructuren voor de gemeenschap, op gebieden als welzijn, de lokale economie en cultuur. De coöperatie heeft bijna 200 leden, waaronder particulieren, openbare instellingen en de particuliere sector. Het ingezamelde geld wordt gebruikt om te investeren in projecten om buurten nieuw leven in te blazen en het lokale sociaaleconomische weefsel te ondersteunen. Dankzij de steun van ImpaktEU wil het Stadsmakersfonds de uitrol van verschillende regeneratieprojecten versnellen, waaronder de herbestemming van een voormalig kantoorgebouw in Mechelen en de herbestemming van een schoollocatie in Leuven.
Met deze twee nieuwe engagementen in Vlaanderen zet ImpaktEU haar ambitie verder om de sociale economie in België en daarbuiten te stimuleren. Het in Brussel gevestigde fonds maakt gebruik van de gezamenlijke expertise van Funds For Good en Inpulse Investment Manager, die beide actief zijn in de financiering van impactprojecten. Door lokaal gevestigde organisaties te ondersteunen die zich inzetten voor sociale kwesties, wil ImpaktEU bijdragen aan de opkomst van een meer inclusief en veerkrachtig economisch model.
