Filipe Gropelli Carvalho, analist Emerging Markets
De Verenigde Staten hebben op 3 januari de Venezolaanse president Nicolás Maduro en zijn echtgenote gearresteerd en overgebracht naar New York om hen te vervolgen voor narco-terrorisme. Deze operatie, de agressiefste interventie in de regio onder president Donald Trump, voedt de hoop op een regimewissel in Venezuela en op een hernieuwde instroom van Amerikaanse investeringen in de oliesector.
 Filipe Gropelli Carvalho |
Een bredere politieke omwenteling blijft onwaarschijnlijk. De Venezolaanse grondwet laat Rodríguez toe waarnemend president te blijven zolang rechtbanken de afwezigheid van Maduro als tijdelijk beschouwen. Indien die afwezigheid permanent wordt verklaard, zouden er verkiezingen volgen, een scenario waarvoor het huidige regime weinig animo toont en dat bovendien met grote uitdagingen op het vlak van geloofwaardigheid en logistiek gepaard gaat. Daarnaast lijken de VS geen voorstander van een machtsovername door oppositieleidster María Corina Machado, aangezien het militaire inlichtingennetwerk stevig verankerd blijft in de regerende PSUV-partij.
Ook een heropbouw van de oliesector via buitenlandse participatie zal tijd vergen. Zelfs met mogelijke steun van de Amerikaanse overheid blijft de situatie onzeker en zullen investeringen slechts geleidelijk op gang komen.
In een ruimer kader bevestigt deze gebeurtenis onze lang aangehouden visie dat Trump een assertievere koers vaart in Latijns-Amerika (zie ‘How Monroe’s legacy rules the markets in Latin America’). De regio, die jarenlang minder prioriteit kreeg in het Amerikaanse buitenlands beleid, staat hoger op Trumps agenda door binnenlandse beleidsthema’s zoals drugshandel en migratie, die sterk resoneren bij Trumps achterban.
Die assertievere houding kan gevolgen hebben voor Mexico en Colombia. Mexico lijkt minder kwetsbaar, gezien president Claudia Sheinbaum inzet op samenwerking met de VS binnen het kader van nauwe economische banden en lopende USMCA-onderhandelingen. Colombia’s president Gustavo Petro daarentegen blijft zich scherp opstellen tegenover Trump, wat de kans op agressievere Amerikaanse stappen vergroot. De Colombiaanse presidentsverkiezingen in mei 2026 worden daarbij een belangrijk risicovol moment, omdat ze beleidsonzekerheid, polarisatie en externe spanningen kunnen versterken op een moment dat de Amerikaanse invloed in de regio toeneemt.
Investeringsimplicaties
Voor Venezuela is er nog veel nodig om van een herstelverhaal te kunnen spreken. De vooruitzichten blijven onzeker zolang de interne machtsverhoudingen onduidelijk blijven: blijft Rodríguez aan de macht? Zijn er vrije en eerlijke verkiezingen mogelijk? Wat zal er gebeuren met het loyale veiligheidsapparaat dat het regime al 25 jaar ondersteunt? Beleggers zouden wel meer aandacht moeten geven aan de bilaterale relatie tussen de VS en Colombia, in aanloop naar de presidentsverkiezingen.
