Onderzoek laat zien dat institutionele beleggers steeds meer belang hechten aan duidelijke regelgeving, cybersecurity en relevante marktinfrastructuur nu het gebruik van digitale activa toeneemt.

State Street Corporation (NYSE: STT) heeft de resultaten van zijn Digital Assets Study 2026 gepubliceerd. Daaruit blijkt dat institutionele beleggers steeds meer vertrouwen hebben in de toekomst van digitale activa. Naarmate het gebruik ervan groeit, neemt ook het belang van betrouwbaarheid, cybersecurity, regelgeving en een goed functionerende marktinfrastructuur toe.

Uit het wereldwijde onderzoek onder 300 vermogensbeheerders, institutionele beleggers en wealth managers blijkt dat 51% verwacht dat digitale activa binnen vijf jaar gemeengoed zijn, voor zover dat niet al het geval is. Vorig jaar was dat 42% en in 2024 nog 11%. Slechts 3% denkt dat digitale activa nooit gemeengoed zullen worden.

Ook operationeel zijn financiële instellingen beter voorbereid. Ruim een derde (35%) beheert of distribueert al digitale activa. Nog eens 28% beschikt over de benodigde dienstverleners en infrastructuur om dit te kunnen doen zodra daar vraag naar ontstaat.

Met de groei van digitale activa veranderen ook de prioriteiten. Ervaring met opereren binnen een passend regelgevend kader wordt door 69% genoemd als belangrijkste eigenschap van een dienstverlener op het gebied van digitale activa. Cybersecurity staat met 54% op de tweede plaats, gevolgd door financiële slagkracht met 47%.

“Vijf jaar geleden probeerden de meeste instellingen nog te bepalen of digitale activa überhaupt relevant waren”, zegt Angus Fletcher, hoofd Digital Asset Solutions bij State Street. “Nu is de discussie veel praktischer. Beleggers besteden minder tijd aan de vraag wat ze van de technologie moeten vinden en kijken meer naar infrastructuur, bedrijfsvoering, regelgeving en risico’s. Dat laat zien dat de markt volwassen wordt.”

De grootste impact van digitale activa wordt verwacht bij de bewaring van vermogen (66%), betalingen (54%) en de uitgifte van fondsen (51%). De uitgifte en tokenisatie van fondsen staat bovenaan de strategische agenda en wordt door 52% van de respondenten als prioriteit genoemd.

Kostenbesparingen en efficiëntiewinst worden door 53% gezien als het belangrijkste verwachte voordeel van digitale activa. Snellere afwikkeling van transacties wordt het vaakst genoemd als concreet voordeel (67%), gevolgd door het aantrekken van nieuwe klanten (58%) en een hogere liquiditeit (53%).

Digitaal geld wordt belangrijker

Digitaal geld komt in het onderzoek naar voren als een van de belangrijkste thema’s. Bijna de helft van de respondenten (45%) noemt digitaal geld zeer belangrijk voor de strategie rond digitale activa. Het afwikkelen van transacties in getokeniseerde activa wordt met 64% het vaakst genoemd als toepassing. Door banken uitgegeven stablecoins in Amerikaanse dollars (49%) en getokeniseerde banktegoeden (48%) zijn de voorkeursvormen van digitaal geld.

“De aandacht gaat vaak uit naar getokeniseerde effecten, maar voor de afwikkeling daarvan is nog steeds een betrouwbare vorm van geld nodig”, zegt Donna Milrod, chief product officer bij State Street. “Daarom is digitaal geld veel centraler komen te staan in de strategie van institutionele beleggers. De beleggers die wij hebben ondervraagd, zien digitale activa en digitaal geld steeds meer als twee ontwikkelingen die hand in hand gaan. Het een kan niet zonder het ander.”

Andere belangrijke bevindingen:

- Allocaties naar digitale activa nemen verder toe. Gemiddeld bestaat nu ongeveer 11% van de portefeuilles uit digitale activa. Respondenten verwachten dat dit aandeel de komende drie jaar stijgt naar 17%. In het onderzoek van 2025 ging het nog om een stijging van 7% naar 16%.

- Institutionele beleggers worden belangrijker voor de distributie. Circa 82% van de vermogensbeheerders is van plan digitale activa aan institutionele beleggers aan te bieden. AI speelt een belangrijke ondersteunende rol. 57% noemt kunstmatige intelligentie belangrijk of zeer belangrijk voor de activiteiten rond digitale activa, onder meer voor smart contracts, cybersecurity en databeheer.

- Tokenisatie speelt een belangrijke rol bij productontwikkeling. ETF’s en traditionele long-onlyfondsen zijn de voorkeursvormen voor de distributie van digitale activa. 84% is van plan getokeniseerde versies van bestaande producten aan te bieden.

- Hybride marktmodellen blijven naar verwachting bestaan. Bijna een op de vijf respondenten denkt dat een volledig on-chain marktstructuur het huidige hybride model van traditionele en digitale infrastructuur nooit volledig zal vervangen.

- Het gebruik van digitaal geld staat nog aan het begin. Slechts 24% gebruikt momenteel digitaal geld of is daarop voorbereid. 46% verwacht dit binnen twaalf maanden te kunnen doen.