De politieke situatie in Venezuela staat opnieuw volop in de schijnwerpers. Waar sommigen een grote regimewissel verwachten, lijken de meest

Christian Schulz

waarschijnlijke scenario’s toch minder spectaculair: ofwel blijft de huidige situatie bestaan, of er volgt een relatief ordelijke overgang naar een meer prowesters bestuur. Toch kan zelfs zo’n ‘rustige’ verandering verstrekkende gevolgen hebben voor de oliemarkt, de geopolitiek in Zuid-Amerika en het vertrouwen van internationale beleggers. Dat stellen Christian Schulz, Chief Economist en Alexander Robey, Portfolio Manager, bij Allianz Global Investors. Venezuela beschikt over de grootste bewezen oliereserves ter wereld. Toch produceert het land al jaren slechts een fractie van wat technisch mogelijk zou zijn. Dat komt door een combinatie van economische chaos, internationale sancties en jarenlang wanbeheer.

Mocht een nieuwe regering de weg vrijmaken voor buitenlandse investeringen, dan zou de olieproductie over meerdere jaren aanzienlijk kunnen stijgen. Dat kan wereldwijd voor lagere olieprijzen zorgen, zeker als Venezuela echt terugkeert als belangrijke exporteur.

Maar tot het zover is, blijft de situatie kwetsbaar. Politieke spanningen, eventuele sanctiewijzigingen of zelfs korte periodes van onrust kunnen de olieprijs tijdelijk juist hoger duwen. De markt is nu eenmaal gevoelig voor onzekerheid.

VS en China: rivaliteit in de achtertuin van Amerika

De machtsverhoudingen in Zuid-Amerika spelen een grote rol in dit verhaal. China heeft de regio de afgelopen twee decennia stevig omarmd met investeringen in infrastructuur, energie en grondstoffen. Het grootste deel van de Venezolaanse olie gaat momenteel naar China. Een verschuiving naar een prowesterse regering in Caracas zou de invloed van de VS in de regio kunnen versterken. Dat past binnen een bredere politieke trend: veel Zuid-Amerikaanse landen schuiven de laatste jaren iets meer naar rechts, vaak gedreven door zorgen over veiligheid en economische prestaties. Deze beweging zou de banden met Washington verder kunnen aanhalen en zo de geopolitieke balans in de regio opnieuw vormgeven.

Regionale stabiliteit: risico’s én kansen

De Venezolaanse crisis heeft al enorme regionale gevolgen gehad. Miljoenen Venezolanen zijn hun land ontvlucht, wat grote druk heeft gezet op buurlanden zoals Colombia en Peru. Criminaliteitsnetwerken en illegale gewapende groepen hebben de onrust verder verspreid.

Een stabielere en economisch beter functionerende Venezolaanse staat zou de regio duidelijk helpen. Minder vluchtelingen, meer handel en een afnemend risicoprofiel zouden Zuid-Amerika aantrekkelijker maken voor investeerders. Maar dat pad is allesbehalve zeker. Een chaotische of gewelddadige machtswisseling zou de situatie juist verder kunnen laten ontsporen.

Financiële markten kijken gespannen mee

Voor internationale beleggers blijft Venezuela een bijzonder geval. Het land staat al sinds 2017 in default. De waarde van de staatsobligaties hangt sterk af van de vraag of Venezuela ooit weer financiële stabiliteit en marktoegang kan herstellen. Veel hangt af van één factor: olie. Hoe sneller Venezuela erin slaagt zijn productie te verhogen, hoe groter de kans dat de economie zich herstelt en dat obligatiehouders uiteindelijk een redelijk deel van hun investering terugzien. Maar dat herstel kost tijd en vereist enorme kapitaalinjecties.

Conclusie: kansen, risico’s en een lange adem

Venezuela staat op een kruispunt. Of de politieke situatie nu snel verandert of juist blijft sudderen, de mogelijke gevolgen voor de oliemarkt, de geopolitiek in Zuid- Amerika en internationale kapitaalstromen zijn aanzienlijk.

Voorlopig overheerst vooral onzekerheid. De oliemarkt kan periodiek opschrikken, de strategische rivaliteit tussen de VS en China kan verder oplopen, en beleggers blijven vooral letten op tekenen van stabiliteit en economisch herstel. Toch ligt op langere termijn ook een potentieel positief verhaal klaar. Als Venezuela erin slaagt een stabiel bestuur op te bouwen en zijn enorme energierijkdom weer effectief te benutten.